美国明尼苏达大学的科学家周三宣布，他们研发的男用口服避孕药在动物试验中的有效性高达99％，且没有明显副作用。研究人员预计在今年底之前展开人体试验，若一切顺利，这款药物有望在五年内上市。

试验结果显示，雄性小鼠在服用这种新药YCT529四周后，精子数量大幅减少，与雌性交配时的避孕率达到99％。

在停止用药四至六周后，它们的生育能力便恢复如初。研究人员也观察小鼠的体重、食量和活动量，并没有发现明显的副作用。

自上世纪60年代女性避孕药问世以来，科学家就开始研发男用避孕药。

多项调查显示，许多男性也愿意负起节育的责任。不过，男性只有两种有效选项，即使用避孕套或进行输精管切除术，后者费用昂贵，且未必会成功。

女性口服避孕药使用激素来扰乱月经周期，过去研发的男用避孕药也瞄准雄性激素睾酮，但这类药物往往有副作用，包括可能导致体重增加、抑郁症、提高心脏病风险等。

明尼苏达大学的团队聚焦于一种称为视黄酸受体阿尔法（Retinoic acid receptor alpha，简称RAR-α）的蛋白，YCT529是能够阻断RAR-α作用的化合物。

视黄酸对细胞生长、精子形成和胚胎发育很重要，但须同RAR-α相互作用才能发挥效果。过去的研究显示，缺少这种基因会使小鼠不育。

专题：男用口服避孕药